Definizione di onde elettromagnetiche
Le onde elettromagnetiche sono oscillazioni del campo elettromagnetico, in cui direzione di propagazione dell'onda, direzione di oscillazione del campo magnetico e direzione di oscillazione del campo elettrico sono tutte perpendicolari tra loro. Un'onda di questo tipo si dice trasversale.
Ad esempio, se l’onda propaga lungo l’asse £$x$£, il campo elettrico oscilla parallelamente all’asse £$y$£ e il campo magnetico parallelamente all’asse £$z$£, le funzioni dei campi sono: $$E= E_0 \sin[k(x-vt)] \quad \text{e} \quad B= B_0 \sin[k(x-vt)] $$ dove £$E_0$£ e £$B_0$£ sono le ampiezze dei campi.
Inoltre: £${k=\dfrac{2\pi}{\lambda}}$£ è la costante di propagazione dell'onda, ovvero il numero di oscillazioni per unità di lunghezza moltiplicato per £$2\pi$£; £${v=\lambda f=\dfrac{\lambda}{T}}$£ è la velocità di propagazione dell'onda nel mezzo; £${\omega=2\pi f}$£ è la pulsazione dell'onda.
