Cesare Pavese: vita e opere

Nato come poeta, la carriera autoriale inizia per Pavese nel 1936, con la pubblicazione della raccolta di poesie Lavorare stanca. In un periodo in cui il gusto e l’espressione poetica propendevano per l’incisività ermetica, Pavese va controcorrente: imbevuto di cultura americana realizza una poesia narrativa, fatta di versi più lunghi rispetto al canonico endecasillabo. Forse è questo il motivo per cui l’opera non ottiene il successo sperato, se non nel dopoguerra.

Dopo questa prima incursione nella poesia, Pavese si rivolge alla prosa. Cambia l’aspetto, ma non la sostanza: le tematiche trattate prima compaiono anche nella nuova forma stilistica. L’autore procede per coppie di opposti: campagna e città, evasione e impegno politico, individualismo e vita sociale. Se la città rappresenta la vita adulta e la solitudine, la campagna è un luogo in cui è possibile ritrovarsi. 

Paesi tuoi (1941) è il libro con cui esordisce come narratore, presentando le prime caratteristiche di quello che, nel secondo dopoguerra, sarà riconosciuto come filone letterario del neorealismo. Le sue descrizioni crude e violente rappresentano una realtà che si confonde con il mito.

Ma l’opera più completa di Pavese, il diario di bordo che dal 1935 lo accompagnerà fino alla morte, è Il mestiere di vivere, un vero e proprio laboratorio di riflessioni, in cui sono ripresi tutti i temi principali della poetica pavesiana, tra cui la solitudine che tormenta l’animo dei suoi protagonisti, come il proprio.

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“Non sei mica fascista?” mi disse. Era seria e rideva. Le presi la mano e sbuffai.

“Lo siamo tutti, cara Cate” - dissi piano. “Se non lo fossimo, dovremmo rivoltarci, tirare bombe, rischiare la pelle. Chi lascia fare e s’accontenta, è già un fascista.”

La casa in collina (1947) è un romanzo carico di vergogna e umiliazione: Pavese ha mancato l’appuntamento con la storia, rinunciando a prendere parte alla lotta partigiana del dopoguerra. Il protagonista dell’opera risente del suo stesso senso di colpa. È un uomo sfuggente, vittima della propria solitudine e della tendenza a fuggire dai rapporti, caratteri che rivedremo anche in Anguilla, ne La luna e il falò.

Quello di Pavese è un modo anomalo di raccontare la guerra, opposto all’approccio attivista di Beppe Fenoglio. Lo scrittore trasferisce nei suoi personaggi il proprio personale dilemma tra reticenza e attivismo civile, tra solitudine e impegno.

La collaborazione di Pavese con la casa editrice Einaudi ha inizio già dai primi anni Trenta. Cesare Pavese non è soltanto uno degli scrittori di punta dell’azienda, con la quale ha pubblicato Paesi tuoi (1941), ma in seguito ne diventa direttore editoriale. 

Di recente la diffusione sui social network di una lettera che Pavese avrebbe indirizzato al suo stesso capo, Giulio Einaudi, ha creato grande sgomento sul web. Come puoi notare leggendo il testo presentato, nella lettera Pavese si sarebbe lamentato dello “sfruttamento integrale” dei dipendenti della casa editrice, accusando Einaudi di avergli offerto come anticipo al suo lavoro soltanto sei pessimi sigari. 

Che si tratti di una reazione allo sfruttamento del lavoro intellettuale? Tutt’altro, è una vera e propria fake news. Questa lettera scherzosa è piuttosto la risposta a un simil-contratto che lo stesso Einaudi aveva indirizzato a Pavese, permettendosi di ironizzare sull’ipotetica ricompensa monetaria di un lavoro, data la confidenza che esisteva tra i due.