Guerra fredda: USA vs URSS

Più volte, nel corso del Novecento, il mondo intero ha avuto paura di essere coinvolto nella Terza Guerra Mondiale anche se, fortunatamente, tale evento non si è mai verificato. Tuttavia, per quasi mezzo secolo, una specie particolare di conflitto, indiretto, intermittente e a bassa intensità, si è combattuto tra i due blocchi contrapposti che, all’epoca, governavano il mondo: da un lato le potenze della NATO e dall’altro i Paesi riuniti nel Patto di Varsavia.

Almeno tre sono i conflitti, combattuti o soltanto sfiorati, a causa dei quali la guerra da “fredda” avrebbe potuto trasformarsi in “calda”, cioè combattuta in modo aperto e devastante dalle due superpotenze atomiche:

• la guerra di Corea (1950-53),
• la crisi dei missili di Cuba (1962),
• la guerra nel Vietnam (1955-75). 

Per stampare la mappa, vai in fondo alla lezione.

Sebbene durante la Seconda Guerra Mondiale Stati Uniti e Unione Sovietica fossero alleate contro la potenza nazista, a conflitto concluso risulta evidente che le due superpotenze abbiano un modo differente di guardare ai Paesi sconfitti:

• da un lato gli Stati Uniti credono che le grandi potenze europee debbano uniformarsi al modello americano, adottando un’economia capitalista e un’organizzazione politica liberale;
• dall’altro lato l’Unione Sovietica, caratterizzata da un’economia controllata dallo Stato e un’organizzazione politica totalitaria, crede che sia giusto estendere il proprio modello anche al contesto europeo. 

Ne consegue una cortina di ferro calata sul continente europeo, stando alle parole di Churchill: due grandi gruppi di cui l’uno ruota attorno alla potenza statunitense e l’altro all’URSS. Il Patto Atlantico suggella l’alleanza tra i primi nel 1949 e il Patto di Varsavia del 1955 tra i secondi.  

Attraverso il Piano Marshall (1947) gli USA adottano una politica del contenimento, volta a contenere la possibile espansione del nemico, proponendo di risolvere e alleviare la povertà dei Paesi dell’Europa occidentale, dal momento che la parte orientale è sotto l’influsso sovietico.