Con David Hume l’empirismo e l’Illuminismo d’oltremanica raggiungono la loro vetta più alta, al punto che persino il grande Immanuel Kant elogia lo spirito critico del filosofo di Edimburgo, affermando che fu proprio lui a risvegliarlo dal sonno dogmatico.
Appunti
David Hume nasce in Scozia nel 1711. Vero e proprio enfant prodige, Hume a soli 18 anni è posseduto dall’intuizione di una “nuova scena del pensiero”, che traduce pochi anni dopo nel suo capolavoro filosofico intitolato Trattato sulla natura umana, (1739-40) nel quale si propone di imitare il grande Isaac Newton e descrivere anche per la natura umana quella legge fondamentale che lo scienziato inglese ha già scoperto per l’Universo fisico.
Muore in Scozia nel 1776.
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Mappa mentale su David Hume
David Hume si autodefinisce uno scettico moderato, pur essendo probabilmente il più grande empirista di lingua inglese. Egli intende dire che, proprio perché è un empirista (cioè è convinto che ogni conoscenza parta necessariamente da un’esperienza dei sensi) deve al tempo stesso riconoscere che siamo come “prigionieri” dei nostri sensi (oltre che di memoria, immaginazione e intelletto). In altre parole, non abbiamo nessuna prova che ci sia una realtà al di fuori delle nostre percezioni. Ma se vogliamo continuare a vivere e non essere presi per pazzi, dobbiamo presupporre che ci sia.
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Il rapporto con Rousseau
Durante la sua vita, Hume diede ospitalità a Jean Jacques Rousseau, il grande filosofo ginevrino, illuminista sui generis, dal carattere particolare e dalla vita personale movimentata. La loro coabitazione, però, fu abbastanza burrascosa e durò poco tempo, in quanto Rousseau lo accusò ingiustamente di ordire un complotto alle sue spalle.
Hume e gli esempi
David Hume è uno dei pochi filosofi che non lesina con esempi. Studiando le sue opere, infatti, si può apprezzare come il suo stile filosofico ambisca alla chiarezza e alla comprensibilità non soltanto grazie a una progressione degli argomenti, dal più semplice a più complesso, ma anche grazie alla scelta di adottare un linguaggio corrispondente, cioè semplice, chiaro e immediato.
Frase celebre di David Hume
"La bellezza delle cose esiste nella mente che le contempla".
(Saggi, 1753)
Mappa di Hume da stampare
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