Cosa sono e come si risolvono le equazioni di secondo grado

Cosa sono le equazioni di secondo grado? £$3x^2-7x+3=0$£ è un’equazione di secondo grado come £$-x^2=0$£ o £$2x^2+3=0$£. Le equazioni di secondo grado complete sono quindi della forma normale £$ax^2+bx+c=0$£
Ricordati che £$a$£ non può essere uguale a zero altrimenti l’equazione diventa £$bx+c=0$£ che è di primo grado! £$a$£, £$b$£ e £$c$£ si chiamano coefficienti e £$c$£ ha anche un altro nome: termine noto!
I valori che sostituiti all’incognita £$x$£ rendono vera l’uguaglianza sono detti soluzioni o radici dell’equazione di secondo grado. Per esempio £$x^2-x-2=0$£ ha per soluzioni £$x=-1$£ e £$x=2$£ infatti:

• £$(-1)^2-(-1)-2=0 \to 1+1-2=0 \to 0=0 $£ che è un’identità
• £$ 2^2-(2)-2=0 \to 4-2-2=0 \to 0=0 $£ che è un’identità

Scoprirai che le equazioni di secondo grado possono avere una, due o nessuna soluzione nell’insieme dei numeri reali!

C'è un metodo per risolvere le equazioni di secondo grado: il metodo del completamento del quadrato!

Questa tecnica consiste nel trasformare un’equazione di secondo grado come £$-3x^2+5x+2=0$£ in “£$(x+.....)^2=\text{numero}$£” cioè al primo membro vogliamo un quadrato di un binomio e a secondo membro un numero. I passaggi da seguire sono:

1. Se il coefficiente di £$x^2$£ è negativo cambiamo i segni a tutti i membri dell’equazione, quindi £$-3x^2+5x+2=0$£ diventa £$3x^2-5x-2=0$£
2. Porta a secondo membro il termine noto £$3x^2-5x=2$£
3. Se il coefficiente di £$x^2$£ è diverso da £$1$£ dividi tutti i termini per il coefficiente di £$x^2$£ che hai, quindi £$3x^2-5x=2$£ diventa £$x^2-\frac{5}{3}x=\frac{2}{3}$£
4. Ora devi trovare il numero da mettere al posto dei puntini £$x^2-\frac{5}{3}x+\ldots =\frac{2}{3}+\ldots $£ per fare in modo che a primo membro ci sia lo sviluppo del quadrato di un binomio: prendi il coefficiente di £$x$£, dividilo per £$2$£ ed elevalo al quadrato £$(\frac{5}{3}:2)^2=\frac{25}{36}$£. Quindi abbiamo £$x^2-\frac{5}{3}x+\frac{25}{36}=\frac{2}{3}+\frac{25}{36}$£ che diventa £$(x-\frac{5}{6})^2=\frac{49}{36}$£
5. Fai la radice quadrata di entrambi i membri, ricordandoti di mettere il £$+$£ e £$-$£ al secondo membro! £$\sqrt{(x-\frac{5}{6})^2}=\pm \sqrt{\frac{49}{36}}$£ che diventa £$x-\frac{5}{6}=\pm \frac{7}{6}$£
6. Ottieni quindi due equazioni lineari! £$x-\frac{5}{6}=\frac{7}{6}$£ che ha soluzione £$x=2$£ e £$x-\frac{5}{6}=-\frac{7}{6}$£ che ha soluzione £$x=-\frac{1}{3}$£

Con questo metodo puoi risolvere tutti i tipi di equazione di secondo grado tranne quelle del tipo £$ax^2+c=0$£, cioè quelle spurie.

Vogliamo trovare una formula da applicare sempre per risolvere una qualsiasi equazione di secondo grado. Per trovarla usiamo il metodo del completamento del quadrato all’equazione di secondo grado scritta in forma normale £$ax^2+bx+c=0$£. Facendo i calcoli abbiamo £$ x_{1,2}=\frac{-b \pm \sqrt{b^2-4ac}}{2a}$£ che è la formula risolutiva delle equazioni di secondo grado!

Ma quante soluzioni ha un’equazione di secondo grado? Dalla formula sembrerebbe sempre due, ma dipende dalla quantità sotto radice, cioè £$b^2-4ac$£. Questa quantità è chiamata delta £$\Delta$£ o discriminante dell'equazione di secondo grado. Se il delta è £$ > 0$£ avremo due soluzioni distinte (perché rimane il £$\pm$£), se è £$=0$£ avremo due soluzioni coincidenti £$x_{1}=x_{2}$£ e se è £$ < 0$£ non esistono soluzioni reali, perché non esiste la radice quadrata di un numero negativo!